I due della
Legione,
c'est la rencontre entre le futur grand maître du gore transalpin
Lucio Fulci et le duo de comiques Franco et Ciccio formé de Franco
Franchi et Ciccio Ingrassia. Le premier débutera sa carrière sur
grand écran après quelques courts-métrages en 1959 avec I
Ladri.
Quant aux deux autres, leur première collaboration avec le cinéma
datera de 1960 avec Appuntamento a Ischia
(Je cherche une maman)
de Mario Mattoli avec lequel le duo aura l'occasion de tourner à
plusieurs reprises. Tout comme avec Lucio Fulci qui bien avant de se
plonger corps et âme dans l'horreur la plus glauque et putride qui
soit aura donc signé des westerns, de l'espionnage, du policier, du
musicarello, du drame historique, du giallo, de l'aventure, un brin
d'érotisme mais aussi et surtout, des comédies dont celle-ci est la
troisième dans une filmographie qui en 1962 ne compte pour le moment
que cinq longs-métrages. I due della Legione est
le neuvième long-métrage auquel collaborent ensemble les deux
comiques. L'année précédente, Franco Franchi et Ciccio Ingrassia
sont comparables à un autre duo d'humoristes du nom de Bud Abbott
et Lou Costello et qui bien avant eux débutèrent leur carrière
d'acteur au cinéma au tout début des années 40 dans One
Night in the Tropics.
Connus chez nous sous le surnoms des Deux
nigauds,
leurs pendants italiens furent affublés d'un blase sensiblement
identique bien qu'à de très rares occasions : à trois
reprises, Franco Franchi et Ciccio Ingrassia devinrent donc les Deux
Corniauds.
Un surnom dont les origines sont françaises et qui sans doute fait
référence à leurs homologues américains. Tourné à Naples, I
due della Legione
met en scène Franco Cocuzza et Ciccio Fisichella, deux idiots
voulant faire fortune en proposant aux passants de parier sur des
parties de Bonneteau.
Malheureusement pour eux, les deux hommes ne connaissent pas la
technique permettant de tricher et leur réputation les précédant,
ils se font rapidement dilapider par les habitants de Naples qui font
la queue devant leur stand de jeu. Un jour, Franco et Ciccio sont
menacés de mort par un certain Pasqualino, chef de la Camorra qui
jure de les tuer s'ils ne débarrassent pas très rapidement le
plancher...
Plus
tard, les deux compagnons d'infortune trouvent l'homme mort devant la
porte de leur appartement, un couteau planté en plein cœur. Franco
et Ciccio savent qu'ils seront les premiers suspects même après
s'être débarrassé du corps puisqu'ils ils ont parlé avec le
sergent Tresport de la police napolitaine du différent qui les a
opposé plus tôt à Pasqualino... Les deux hommes décident donc de
prendre la fuite, de disparaître des radars, et vont accepter une
proposition... ''alléchante''... De Franco Franchi et Ciccio
Ingrassia, le premier évoque un autre comique d'origine américaine
avec lequel il partage encore davantage que le duo Bud Abbott et Lou
Costello : Jerry Lewis ! En effet, Franco Franchi partage
avec ce dernier les mêmes traits du visage et des mimiques
identiques. De là à penser que l'humoriste américain n'a fait que
singer l'italien ou vice-versa, l'un rendant ainsi hommage au second,
il n'y a qu'un pas. I due della Legione
est donc une comédie, objectivement drôle même si l'humour se
situe davantage dans la gestuelle que dans les dialogues qui
bénéficient malgré tout d'une recherche qui va dans ce sens. On
pense notamment à cette séquence lors de laquelle et à grand
renfort de stocks-shots, la population de Naples est invitée à se
rendre auprès de nos deux héros organisateurs de parties de
Bonneteau ! Ancêtres de nos Charlots
hexagonaux
qui des décennies plus tard feront de leur côté de l'armée
française, le sujet de plusieurs des films qu'ils interpréteront
(Les Bidasses en folie
de Claude Zidi et ses deux séquelles). Lucio Fulci nous offre
succinctement l'opportunité de découvrir des ruelles napolitaines,
avec ses draps suspendus aux fenêtres des immeubles, sa faune et ses
gangsters. Arrivé à la moitié du récit, écrit par une légion de
scénaristes dont Lucio Fulci lui-même ou Bruno Corbucci ou Giovanni
Grimaldi, le scénario bifurque et invite nos deux héros à
s'engager dans la légion étrangère et à y démanteler un trafic
d'armes. I due della Legione
est une sympathique comédie qui ne laisse absolument pas imaginer la
tournure que prendra vingt ans plus tard la carrière de Lucio
Fulci...