Disponible en VODdepuis le 23 août, The Ledgeest le huitième long-métrage de Howard J. Ford. Habitué aux thrillers et aux films d'horreur, le réalisateur britannique s'intéresse avec sa dernière œuvre à un type relativement spécifique de films puisque il se penche sur la traque en montagne d'une jeune alpiniste par quatre garçons qui ont commis l'irréparable en tuant sa meilleure amie Sophie (l'actrice Anaïs Parello que l'on a pu notamment découvrir sur TF1dans la série télévisée Ici tout commencedans le rôle de Stella Matret). À dire vrai, des quatre garçons en question, seul l'un d'entre eux est véritablement responsable de la mort de la jeune femme. Mais parce que les trois autres le craignent (nous ne sommes très clairement pas devant un cas de soutien moral ou ''sévèrement burné'' entre représentants de la gente masculine !), Zach, Reynolds et Taylor (Louis Boyer, Nathan Welsh et David Wayman) accepte de suivre les ''recommandations'' de Josh (Ben Lamb) accepte d'écouter Josh qui leur conseille de l'aider à se débarrasser du corps de Sophie s'ils ne veulent pas compromettre leur avenir professionnel. Je disais donc que The Ledgefaisait partie d'un genre spécifique de cinéma. Un peu survival, un peu film d'aventures, un peu thriller, le long-métrage de Howard J. Ford s'emploie à suivre les traces de Randonnée pour un tueurde Roger Spottiswoode ou de Cliffhanger : Traque au sommet de Renny Harlin tout en étant beaucoup moins gourmand en matière d'effets. Car à part quelques belles images des Dolomites (qui je le rappelle constituent un massif montagneux se situant en Italie), la plupart des séquences filment notre pauvre Kelly (Brittany Ashworth), témoin du meurtre de son amie qu'elle a tout de même pensé à filmer (!!!), le visage appuyé contre une paroi rocheuse. Très peu de plans larges, donc, et beaucoup de cadrages serrés. Son but : échapper aux quatre garçons qui la poursuivent. Trois fiottes (pour rester poli) ainsi qu'un Josh totalement givré...
Interprété par Ben Lamb (lequel montra auparavant sa trogne dans le premier volet de la franchise Divergenteen 2014, dans le second Insaisissablesen 2016 ou dans un épisode de la série britannique Inspecteur Barnabyla même année), Josh est vraiment le genre d'individu qu'on rêverait de voir disparaître de la surface de notre planète... Quant à Brittany Ashworth, l'actrice a débuté sa carrière à la télévision avant de prendre son rythme de croisière dès 2017 avec, notamment, le sympathique Hostile du réalisateur et scénariste français Mathieu Turi. Sans être extraordinairement brillant tout en ménageant cependant quelques courtes séquences anxiogènes, The Ledgeest plutôt sympathique même si encore, il ne restera pas dans les mémoires comme l'un des maîtres étalons du film de survie. Il faut dire que le principe même de la montagne et de l’alpinisme réduit drastiquement le panel de dangers que peut rencontrer l'héroïne. Ici, à part glisser et s'écraser en contrebas d'un flanc de montagne, les seuls risques que prend l'héroïne est de voir arriver à ses fin le psychopathe qui l'attend tranquillement au dessus de sa tête. De ce côté là, Ben Lamb fait parfaitement l'affaire. Une vraie tête et des expressions de psychopathe. Le pervers narcissique dans toute sa splendeur, sûr de ses performances sexuelles et de son attraction envers les femmes. Le vrai boulet en somme, que se coltinent les trois mauviettes qui l'accompagnent depuis leur jeunesse (quand je vous le dis, que ces trois là sont des poltrons) ! Autant dire que l'on est à cent pour cent du côté de la victime et que l'on ne ressent jamais la moindre empathie envers ceux qui suivent les instructions du dingue de service à la lettre. Seules les personnes atteintes par le vertige ressentiront le grand frisson, voir un certain malaise lors de deux ou trois séquences filmées plutôt adroitement. Pour l'ensemble des spectateurs, le film sera sans doute davantage l'occasion de se remémorer le superbe documentaire d'Elizabeth Chai Vasarhelyi Free Soloconsacré au grimpeur Alex Honnold. À choisir, donc... préférez ce dernier... ou les deux longs-métrages cités plus haut...