Après avoir réalisé toute une série d'épisodes de séries télévisées et un premier long-métrage en 1995 (A Fistful of Fingers), le réalisateur britannique Edgar Wright est revenu au long format en 2004 avec une parodie d'horreur immédiatement devenue culte : Shaun of the Deadet ses nombreuses références qui pour les fans de films de zombies ne sont sans doute pas passées inaperçues. Dans ce petit bijou d'humour noir, parodie des plus grands films de zombies à l'ancienne (comprendre des morts qui marchent et non pas des infectés qui cavalent comme des dératés), Edgar Wright et son principal interprète Simon Pegg sont à l'origine d'un scénario aux petits oignons. Simple mais efficace. Tourné entre Finsbury Park, le district de Crounch End et le studio Ealings, le film se situe donc entièrement dans la capitale anglaise et met en scène Shaun (celui du titre qu'interprète Simon Pegg) et Ed (Nick Frost), deux potes dont le premier est employé dans un magasin d'électronique tandis que le second ne branle rien de la journée. Enfin si, le bonhomme reste calé devant la télévision à jouer aux jeux vidéos. Très vite leur quartier se retrouve envahi par une horde de zombies. Un fléau que relèguent les informations. Inquiet pour sa mère et pour sa fiancée, Shaun propose à Ed d'aller récupérer Barbara (interprétée par Penelope Wilton et première référence cinématographique s'appuyant en outre sur l'une des plus célèbres répliques de La nuit des morts-vivantsde George Romero dans lequel Johnny, le frère de l'héroïne jouait à lui faire peur au début du film en lui déclarant : ''Ils viennent te chercher Barbara'', et ici transformé en : ''Ils viennent vous chercher Barbara'') et sa petite amie Liz (l'actrice Kate Ashfield). Rejoints également par le couple formé par Diane et Philip (respectivement Lucy Davis et Dylan Moran), Shaun propose au groupe de se réfugier dans le pub où Ed et lui ont leur habitudes. La résistance commence alors entre eux et la horde de zombies qui s'agglutinent de plus en plus aux fenêtres de l'établissement...
Parler aujourd'hui de Shaun of the Dead alors que tout semble avoir déjà été dit à son sujet depuis sa sortie chez nous en juillet 2005 (erf, toujours les derniers) n'a pas d'autre intérêt que de réveiller les sens de celui qui se serait depuis quelque peu assoupi tout en oubliant la formidable expérience que put être le film d'Edgar Wright. Je n'invoque évidemment personne à par mon cas personnel. Longtemps que je n'avais pas eu le plaisir de le revoir, le plaisir étant demeuré intact ! Scénario basique mais répliques cultes au programme. Limite débiles, parfois, on remerciera pour cela l'acteur Nick Frost, parfaitement irrésistible dans la peau du boulet de service, consommateur et fumeur d'herbe, un peu lourd sur les bords et dans tous les sens du terme. Forcément, face à l'adversité, il fallait bien que l'un des personnages se montre retors à toute décision prise par le héros. En cela, Dylan Moran campe un Philip relativement détestable dont l'existence sera très brutalement interrompue (autre référence cinématographique puisque sa mort, horriblement graphique, sera très proche de celle que connut l'infâme Capitaine Henry Rhodes qu'interpréta Joseph Pilato dans Le jour des morts-vivantsréalisé lui aussi par George Romero). On pouvait craindre que le film ne soit qu'une parodie stupide comme il en existe tant. Pourtant, tout en étant truffé de blagues et de répliques de potaches, le film est surtout un très bel hommage au courant dont il se moque très, très gentiment. Le film a même carrément le culot d'être au dessus de bien des œuvres se prétendant sérieuses et bénéficie de rares mais excellents effets-spéciaux. Allez, pour termine cet article, évoquons une troisième référence qui ne s'inscrit non pas cette fois-ci en terme visuel mais plutôt sonore. En effet, les fans de George Romero (toujours lui), reconnaîtront parmi l'excellente bande-originale pop, rock, hip-hop et punk, l'un des grands thèmes de Dawn of the Dead, Zombidu groupe de rock progressif italien culte, Goblin...