Platement intitulé House II - La deuxième Histoire, la séquelle du petit film culte Houseréalisé par Steve Miner en 1986 n'entretient en fait, quasiment aucun rapport avec son aîné. La demeure n'est plus la même, tout comme les interprètes et les personnages. William Katt/Roger Cobb a laissé la place à Arye Gross/Jesse, lequel emménage dans une vieille demeure ayant appartenu à ses ancêtres dont son arrière-arrière-grand-père. Il découvre dans un carton, des photos en noir et blanc représentants son vieil ancêtre. Sur l'une d'elle, on le voit saisir un crâne de cristal qu'une légende dit posséder la faculté de rendre immortel celui qui le possède. La nuit venue, Jesse et son meilleur ami Charlie (l'acteur Jonathan Stark) se rendent au cimetière, le jeune homme étant convaincu que son arrière-arrière-grand-père Gramps (Royal Dane) a demandé à ce qu'il soit enterré avec le dit crâne de cristal. Et en effet, lorsqu'il ouvre le cercueil de son aïeul, Jesse y découvre l'objet demeuré en parfait état. Mais surtout, il réveille Gramps alors âgé de cent soixante-dix ans... Et c'est donc parti pour une aventure plus folle encore que ne l'était le premier long-métrage réalisé seulement un an en arrière. Après Steve Miner, c'est désormais au tour de Ethan Wiley de mettre les pieds dans le cambouis et de proposer une alternative sinon meilleure, du moins relativement acceptable...
Encore faut-il admettre le concept de la comédie horrifique plus cabotine que réellement effrayante. À tel point que même à l'époque, on pouvait inviter la marmaille dans les salles de cinéma pour assister à la projection sans craindre qu'elle ne fasse des cauchemars la nuit venue. Avec son chien-chenille, sa force brute sortie d'un péplum italien ringard et ses dinosaures extraits de n'importe quelle série B fauchée, House II - La deuxième Histoiremélange les genres sans complexe et produit un effet plus ou moins convainquant. L'acteur John Ratzenberger y incarne le méchant de l'histoire dans la peau (toute fripée) de Bill Towner tandis que Lar Park-Lincoln, Amy Yasbeck et Jayne Modean interprètent les jolies poupées du récit dans les rôles respectifs de Kate, Lana et Rochelle. Il y est question d'immortalité, de sacrifice, tout cela enrobé parfois sous l'apparence d'un sous Indiana Jones, l'histoire allant même jusqu'à abandonner en fin de parcours ses personnages dans un univers dont on pourrait presque reprocher au réalisateur Robert Zemeckis de s'en être inspiré trois ans plus tard avec le dernier volet de sa trilogie Retour vers le futur. Produit par le mythique Sean S. Cunningham, scénariste mais surtout réalisateur du premier Vendredi 13et notamment déjà producteur du premier volet de la franchise Houseet du traumatisant (du moins pour l'époque) The Last House on the Leftque réalisa Wes Craven en 1972, House II - La deuxième Histoiren'affiche aucun sérieux dans la caractérisation de ses personnages ou dans l'intrigue même...
Le bestiaire est si mignon que l'on se demande comment les producteurs n'ont pas pensé créer des goodies autour d'eux. Pensez, cet adorable chien-chenille ou ce bébé ptérodactyle auraient fait un malheur auprès de nos chérubins. À l'écran, ils génèrent plus de sourires que de frissons. Même le grand méchant de l'histoire aura bien du mal à faire peur aux petits et grands. Bien rythmé mais constituant un récit désormais archaïque, House II - La deuxième Histoire nese regarde de nos jours pas davantage que comme une curiosité. Il faut dire que dans le genre ''merveilleux'', le réalisateur allemand Wolfgang Petersen était déjà passé par là trois ans auparavant avec son mythique long-métrage The NeverEnding Story (sorti chez nous sous le titre L'histoire sans fin) dont l'imaginaire était remarquablement cohérent. Du moins, beaucoup plus que celui d'Ethan Wiley,réalisateur mais également coupable d'un scénario manquant d’homogénéité. À dire vrai, House II - La deuxième Histoire est surtout une curiosité. Les effets-spéciaux conçus par les assistants de Phil Tippet et Chris Walas (malgré ce qu'annonce le générique) sont de très bonne qualité pour l'époque et les interprètes se donnent à fond pour leur personnage. Il n'en demeure pas moins que cette seconde aventure est très largement en deçà du premier House...